척추질환에는 노화 및 잘못된 자세와 생활습관과 외상으로 인한 후유증 발생되며 증상에 따라 질환도 다양하다. 그 중 대표적인 퇴행성 척추질환인 척추 협착증은 척추 뼈 중앙에 있는 척추관 또는 인접한 두 개의 척추 뼈 사이에 추간공이 좁아져 발생하는 질환이다.
건강보험심사평가원의 보고에 따르면 척추관협착증 환자 수가 꾸준히 증가하고 있으며 50세 이상의 환자가 전체 환자의 90% 이상을 차지하는 것으로 알려져 있다.
중장년층부터는 척추관 협착증 및 척추질환에 대한 관리와 예방이 필수적으로 우선되어야 한다.
허리디스크의 경우 다리에서부터 엉덩이까지 통증을 유발하고 특정 자세를 취했을 시 통증이 발생하거나 척추관협착증은 누워 있을 때는 통증이 사라지고 걸을 때 허리통증이나 다리 저림 증상이 발생하기 때문에 환자들이 허리디스크와 척추관협착증 증상을 혼동하는 경우가 있다.
디스크와 척추관협착증 치료는 충분한 휴식과 약물, 물리치료 등을 먼저 시행하고 증상이 지속되면 정밀진단 후 증상이 발생한 부위 신경에 약물을 투여하는 신경차단술을 2~3회 시행해 보면 증상이 호전되는 경우도 많아 충분한 비수술적 치료가 선행되어야 한다.
오랜 보존적 요법 선행에도 불구하고 3~6개월 이상 통증이 지속되고 신경차단술 등의 효과가 오래 가지 않아 일상생활에서 제한과 불편감을 느낄 경우에는 시술이나 수술적치료를 고려해야 한다.
최근에는 5~7mm정도의 작은 구멍을 2개 뚫어 내시경을 삽입해 병변 부위를 제거할 수 있는 척추 내시경술이 많이 시행되고 있다. 척추내시경감압술은 기존의 현미경 치료법 보다 더 발전된 형태의 치료법으로 알려져 있다. 이는 한 쪽 구멍으로 내시경을 삽입해 정확한 통증의 원인을 찾아내 병변에 직접 치료하는 것이 가능하며 다른 한쪽의 구멍으로는 수술기구를 삽입해 요통의 주된 원인인 황색인대 또는 가시뼈, 비후된 인대, 탈출된 디스크만을 확실하게 제거하는 최첨단 시술기법이다.
척추내시경 감압술은 기존 풍선확장술로 해결하지 못했던 허리디스크가 심각하게 파열되어 위아래로 전위되었거나 튀어나온 디스크가 신경을 눌러 마비가 진행된 경우, 튀어나온 디스크가 오래 되어 석회화 된 디스크 환자, 흉추부 디스크 탈출증 환자까지 치료가 가능하다.
또한 심한 요추협착증이 동반된 경우에도 시행할 수 있다.
최소 절개는 뼈나 인대의 근육 손상을 최소화하며 전신 마취가 아닌 척추마취로 시술하기 때문에 고령이나 고혈압, 당뇨병 등 만성질환을 앓고 있는 환자의 경우에도 수술에 대한 부담감 없이 척추내시경술로 증상을 개선할 수 있다. 입원 기간 역시 2~3일로 짧으며 척추 불안정과 같은 후유증이나 수혈이 필요 없고 신경 경막외 출혈이나 신경 주위 유착이 적은 것도 큰 장점으로 꼽힌다. 무엇보다 치료 후 재활이 필요 없는 시술이다.
기존의 척추 수술은 하나의 구멍을 통해 내시경과 수술기구가 동시에 삽입되어 시야 확보가 어렵고 수술기구가 움직이는 공간이 제한적이었으나, 새로운 척추내시경술의 경우 두 개의 구멍을 모두 이용하기 때문에 보다 넓은 시야와 다양한 각도로 움직일 수 있어 더욱 빠르고 안전하게 재발 없는 시술이 가능하게 되었다.
일상생활 중 허리 통증이나 다리 저림 등이 지속된다고 느껴지면 지체 없이 전문의를 찾아 전문적인 진료를 받아보는 것이 좋다.
출처 : 메디컬리포트뉴스 (https://www.medicalreport.kr)
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