유정수 조인트힐병원장(정형외과 전문의)이 최근 MBC ‘나를 살리는 1교시’에 출연, 퇴행성관절염의 증상과 치료법 등 다채로운 정보를 소개했다.
특히 이날 방송에선 ‘무릎을 지키는 3mm의 비밀’을 주제로 관절 통증 없는 건강한 인생을 위한 메디컬 토크쇼가 진행됐다. 강연자로 ‘난곡동 슈바이처’로 유명한 유정수 병원장이 특별 출연했다.
유정수 병원장은 이날 방송에서 관절 통증 중에서도 가장 보편적인 무릎 관절통에 대한 내용을 다뤘다. 그는 “65세 인구 중 80%가 관절염을 앓는데, 관절염이 있는 경우 우울증이나 수면장애까지 동반되는 경우도 많다”라고 언급했다.
실제로 퇴행성관절염의 증상이 심해지면 일상생활 자체가 어려워지는 것으로 알려져 있다. 힘들고 고된 일을 할수록 관절염에 노출될 가능성이 높아진다고 한다. 유 병원장은 퇴행성관절염이 발생하는 원인과 치료방법에 대해 잘 알고 있어야 함을 역설했다.
퇴행성관절염이 진행되는 이유에 대해서 유정수 병원장은 “노화로 인해 관절이 닳게 되는 경우가 많지만, 쪼그려 앉기, 다리 꼬기, 양반다리 등 무릎에 하중이 많이 가는 자세 때문에도 연골이 마모되는 경우도 많다”라고 말했다. 이어 “체중이 5kg가 줄면 관절염이 발생할 가능성이 50% 정도 줄어든다는 연구결과도 있다”라는 점을 강조하며 관리의 필요성에 대해서도 이야기했다.
강의에 따르면 퇴행성관절염 초기에는 별다른 통증을 느끼지 못한다고 한다. 만약 무릎 통증을 느꼈다면 이미 관절염 초기 단계를 지났다는 것이다. 치료법이 있을까?
유정수 병원장은 “다양한 방법이 있지만 제대혈을 이용한 줄기세포 연골재생술을 시행하면 치료도 상대적으로 빠르고 부작용도 덜한 장점이 있다”라고 조언했다.이와 함께 제대혈 줄기세포 치료를 통해 무릎 건강이 개선된 실제 사례도 공개했다.
유정수 병원장은 “관절염이 발생하면 삶의 질이 많이 떨어질 수 있다”라며, “평소 무릎이 보내는 신호에 대해서 집중하고 관절 건강을 잘 챙겼으면 좋겠다”고 전했다.
한편 조인트힐병원의 유정수 병원장은 이대 의과대학 및 의학전문대학원 정형외과 외래 교수를 역임한 바 있으며, 현재 한국여자축구연맹 의무이사를 역임하고 있다. 2007년 관악구에서 최초 개원한 이래 17년간 꾸준한 의료 활동과 사회 공헌 활동을 펼치고 있다.
정희원 기자