조인트힐병원의 유정수 병원장(정형외과 전문의)은 MBC ‘나를 살리는 1교시’ 방송을 통해 무릎 통증의 주요 원인인 관절염에 대한 강연을 진행했다.
갑작스럽게 떨어진 기온으로 무릎 통증을 호소하는 환자가 늘고 있는 가운데, 이날 방송은 ‘무통장수를 위한 100년 무릎 관리법’을 주제로 ‘난곡동 슈바이처’로 잘 알려진 유정수 병원장이 출연해 무릎 관절염의 증상과 발병하는 원인, 치료법과 무릎 근력강화 운동법 등 다채로운 정보를 전했다.
유정수 병원장은 이날 방송에서 “관절염은 대부분 노인성 질환으로만 알고 있는 분이 많은데, 젊은 사람도 방심할 수 없다”며, “무릎을 과도하게 사용하거나 부상을 겪게 되면 30~40대에도 관절염이 찾아올 수 있다”고 언급했다.
이날 방송에서는 젊은 나이에 무릎 관절염이 찾아와 고생했던 사례자가 소개됐다. 사례자는 태권도장 관장으로 오랫동안 일해오며 무릎 관절염이 찾아왔는데, 이로 인해 일상에 큰 제약이 생겨 힘들었던 사연과 함께 관절염 치료를 통해 다시 건강한 일상으로 돌아온 과정까지 방송에서 공개했다.
유 병원장은 관절염의 원인과 증상에 대해 자세히 설명한 후, “관절염이 있다고 해서 무조건 수술을 할 필요는 없다”고 설명하며, “손상 정도가 심하지 않은 관절염 초기라면 약물이나 주사치료, 물리치료 등 비교적 간단한 보존적 치료로도 증상을 개선시킬 수 있다”고 말했다. 이어서 그는 “관절염 3기부터는 관절내시경 수술을 진행하기도 하는데, 관절염 말기까지 진행된 경우에는 무릎 통증이 극심하고 뼈와 뼈가 맞닿은 상태로 인공관절 수술이 불가피 하다”고 전했다.
그렇다면 인공관절 수술 전에 시도해볼 수 있는 관절염 치료법은 없을까? 유 병원장은 “관절염 3기 단계에서는 제대혈 줄기세포 치료가 좋은 대안이 될 수 있다”고 제안했다. 그는 “특히 다리가 O자로 변형되는 초중기 관절염에선 휜다리를 교정하는 근위경골 절골술과 함께 제대혈 줄기세포 치료를 병행하게 되면 큰 효과를 볼 수 있다”고 설명하며, “오늘 소개해드린 방송 사례자분도 휜다리 수술과 줄기세포 치료를 통해 다시 건강한 일상으로 잘 복귀한 케이스다”라고 덧붙였다.
한편 조인트힐병원의 유정수 병원장은 이대 의과대학 및 의학전문대학원 정형외과 외래 교수를 역임한 바 있으며, 현재 한국여자축구연맹 의무이사를 역임하고 있다. 2006년 관악구 난곡동에서 최초 개원한 이래 약 18년간 꾸준한 의료 활동과 사회 공헌으로 지역에서 두터운 신망을 얻고 있다.
김은지 기자